Deborah Moore của Sở Y tế Houston tìm thấy mục đích trong việc giúp đỡ những người khác mắc bệnh ung thư vú

Tuần trước, Deborah Moore, một trong những Trợ lý Giám đốc Sở Y tế Houston, đã dũng cảm vượt qua dòng xe cộ đông đúc ở trung tâm thành phố Houston, chen chúc xe vào một bãi đậu xe chật chội mà cô may mắn tìm thấy và đi đến 611 Walker St để tham dự Hội nghị thượng đỉnh thường niên lần thứ 2 của Thành phố Houston dành cho những người sống sót sau căn bệnh ung thư vú. Vì một lý do nào đó, một sự thôi thúc mạnh mẽ đã thúc đẩy cô tham dự. Tại hội nghị thượng đỉnh, những người phụ nữ ở mọi lứa tuổi và dân tộc đã chia sẻ những câu chuyện về sự sống sót của họ và lắng nghe những người khác kể về trải nghiệm của họ.

Một người phụ nữ đứng lên và hỏi một diễn giả khách mời, một bác sĩ chuyên khoa ung thư, rằng bà có những lựa chọn nào để giải quyết chẩn đoán ung thư vú ba âm tính nhằm tăng cơ hội sống sót. Bác sĩ không có câu trả lời kỳ diệu nào. Chẩn đoán ung thư của bà rất hung hăng và không có loại thuốc nào làm tăng tỷ lệ sống sót. Moore nhận ra ngay lúc đó tại sao bà lại ngồi đây. Bản thân là một người sống sót sau ung thư vú ba âm tính, Moore biết rằng bà có thể giúp người phụ nữ này cảm thấy bớt cô đơn trong căn phòng đó. Bà đứng dậy và chia sẻ chẩn đoán của mình cách đây 15 năm, chỉ riêng sự hiện diện của bà đã là một tấm gương sáng về sự sống sót. Người phụ nữ bước đến chỗ Moore và ôm bà; đó là điều bà cần nghe sau một năm kể từ bản tin chắc chắn đã thay đổi cuộc đời bà.  

“Tôi cũng được kể tất cả những điều này, rằng nó rất hung hăng,” Moore nói. “Nhưng tôi vẫn ở đây, và tôi nói với cô ấy, 'Bạn cần biết rằng đó không phải là bản án tử hình.'” 

Moore hiểu quá rõ sự cô lập đi kèm với chẩn đoán ung thư. Mặc dù gia đình cô có tiền sử ung thư vú đáng tiếc (cô xét nghiệm dương tính với gen BRCA2) và một vài người thân đã qua đời vì căn bệnh này, nhưng đó vẫn là một vùng hoang dã mà cô phải tự mình bước qua.  

“Nếu bạn đã từng thấy một người sống sót sau căn bệnh ung thư vú, thì bạn đã từng thấy một người sống sót sau căn bệnh ung thư vú,” Moore nói. “Không có hai kịch bản nào giống nhau, không có hai câu chuyện nào giống nhau. Tôi thậm chí chưa từng nghe thấy trong suốt những năm kể từ khi được chẩn đoán, hai chẩn đoán giống nhau. Luôn có điều gì đó hơi khác biệt giữa chúng. Đó là một trải nghiệm cá nhân.” 

Bác sĩ chuyên khoa ung thư tại hội nghị thượng đỉnh cũng chia sẻ cùng quan điểm; mỗi ca ung thư giống như một chiếc USB cần tìm đúng cổng để hoạt động. Bệnh nhân ung thư thường đau đầu suy nghĩ xem họ đã làm sai điều gì hoặc họ có thể làm gì để ngăn ngừa căn bệnh này. Nhưng thường thì không có câu trả lời. Thông thường, giải pháp duy nhất là phải trải qua nó. Vậy, Moore đã vượt qua như thế nào? Đối với cô, sự tích cực và hỗ trợ từ bên ngoài là chìa khóa.  

“Tôi tin rằng có một sức mạnh cao hơn, và đối với tôi, nó giúp tôi nhận ra rằng tôi không đơn độc trong cuộc chiến này,” Moore nói. “Tôi có hệ thống hỗ trợ, tôi có đội ngũ chăm sóc sức khỏe y tế, gia đình, bạn bè và đồng nghiệp. Và tôi có một sức mạnh cao hơn kiểm soát vận mệnh của mình.” 

Moore đã được tặng một lệch, một hồi ký dí dỏm kể lại quá trình chẩn đoán ung thư vú hung hăng của tác giả. Trong một căn phòng thường tràn ngập những cuộc thảo luận tiêu cực, u ám, Moore đã cười suốt cuốn sách trong khi cô điều trị căn bệnh. "Những người khác trong phòng chờ cứ nhìn tôi, nhưng điều đó thực sự buồn cười và giữ cho bầu không khí nhẹ nhàng", Moore nhớ lại. Cô thường xuyên đi bộ và luôn nghĩ đến những điều cô mong đợi được làm. Con gái cô đang mang thai trong khi cô phải chịu đựng hóa trị và cô đã có thể đi xa một tuần để gặp cháu của mình ở New Jersey, ôm cháu và ru cháu ngủ.  

Moore cho biết: "Nếu bạn sắp trải qua quá trình điều trị bằng hóa trị, một quá trình không hề dễ chịu, thì việc có điều gì đó để mong đợi sẽ rất hữu ích". 

Cô cũng trân trọng bạn bè và gia đình đã ủng hộ cô theo những cách có ý nghĩa trong khi vẫn tuân thủ các ranh giới của mình. Những người bạn từ nhà thờ đã đến và ngồi cùng chồng cô tại bệnh viện trong một trong bốn ca phẫu thuật của cô. Lễ tang của mẹ Moore diễn ra vào cuối tuần trước ca phẫu thuật này và các đồng nghiệp đã đến dự tang lễ để ủng hộ cô trong thời gian đau khổ gấp đôi này. Cô đã để khoảnh khắc này trở nên xúc động như chính nó. 

“Điều giúp tôi là biết rằng cảm thấy như vậy là bình thường,” Moore nói. “Điều đó giúp tôi rất nhiều. Tôi đã trải qua sự phủ nhận; tôi tức giận và chán nản trong suốt chặng đường. Và không có gì sai khi tôi cảm thấy như vậy vì nó hoàn toàn lành mạnh. Là phụ nữ, chúng ta có xu hướng tự hành hạ bản thân và cảm thấy thực sự tồi tệ vì chúng ta có cảm xúc của con người.” 

Khi lắng nghe những trải nghiệm của mọi người với căn bệnh ung thư, trọng tâm thường là ở giữa hành trình, một người đang đấu tranh để thoát khỏi sự hoang dã. Nhưng mặt khác của chẩn đoán ung thư – thuyên giảm và cuộc sống không ung thư – cũng đầy cảm xúc. Nhưng Moore sử dụng những cảm xúc đó để nâng đỡ người khác. 

“Tôi tin rằng không có sự lãng phí trong nền kinh tế của Chúa, và biết được điều đó giúp tôi tìm thấy mục đích sống,” Moore nói. “Tôi cảm thấy mình có trách nhiệm giúp đỡ và hỗ trợ người khác. Những cảm xúc này thúc đẩy tôi giúp đỡ họ trên hành trình của họ.” 

Cuối tuần đó, Moore đã đến Trung tâm dịch vụ đa ngành Đông Bắc để tham gia một sự kiện khác về ung thư vú nhằm động viên những bệnh nhân khác và đảm bảo có ít nhất một người khác đứng cạnh họ.